DiswayKaltim.com – Sebanyak tiga pulau kecil yang berada di kawasan hulu Teluk Balikpapan, akan dijadikan Pusat Suaka (Sanctuary) bagi satwa liar endemik Kalimantan; orangutan.

Pulau-pulau itu ialah Pulau Kelawasan seluas 253 hektare, Pulau Benawa Besar seluas 46 hektare dan Pulau Benawa Kecil seluas 21 hektare.

Secara administratif, berada di Kelurahan Maridan, Kecamatan Sepaku, Kabupaten Penajam Paser Utara, Kalimantan Timur.

Inisiasi itu merupakan kerjasama Yayasan Arsari Djojohadikusumo (YAD), dengan Balai Konservasi Sumber Daya Alam (BKSDA) Kalimantan Timur-Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan (KLHK) RI.

Yang kemudian dinamai sebagai Pusat Suaka Orangutan (PSO) Arsari. PSO Arsari itu diperuntukkan bagi yang sudah tua dan bertahun-tahun berada di dalam kandang. Karena dipelihara secara tidak legal dan orangutan korban perdagangan satwa.

Sehingga, tidak memungkinkan lagi untuk dilepas liarkan (unreleaseable) di alam secara bebas. Ketua Yayasan Arsari Djojohadikusumo, Hashim Djojohadikusumo dalam paparannya pada peresmian awal PSO Arsari, Senin (2/12/2019) mengatakan, pembentukan PSO Arsari ini berangkat dari pemikiran dan keprihatinan. Menjawab kebutuhan akan sebuah suaka bagi orangutan.

“Melalui PSO Arsari ini, kami ingin memastikan mereka (orangutan), bahagia di hari tuanya, tidak terkurung di dalam kandang selama hidupnya,” jelas Hashim Djojohadikusumo.

Dalam sambutannya, Hashim juga menuturkan bahwa lokasi PSO itu hanya berjarak sekitar 10 kilometer dari lokasi pembangunan istana negara yang direncanakan pemerintah. Artinya, kedepan, jika itu berhasil, akan sangat baik untuk menjamu tamu-tamu negara.

“Mungkin nanti, Bapak Presiden bisa mengajak tamu-tamu VVIP, untuk berkunjung dan memperkenalkan orangutan sebagai aset bangsa, yang tidak dimiliki negara-negara lain,” tuturnya.

Pembentukan fasilitas konservasi orangutan itu sebenarnya sudah dirintis sejak 2016. Dan dikukuhkan dalam perjanjian kerja sama antara BKSDA Kalimantan Timur sebagai perwakilan Direktorat Jenderal KSDAE KLHK di daerah, dengan Yayasan Arsari Djojohadikusumo pada 15 Maret 2019.

Direktur Jenderal KSDAE, Wiratno, yang turut meresmikan PSO itu, mewakili KLHK, menyambut gembira dan menyampaikan apresiasi yang tinggi atas sumbangsih YAD dalam upaya konservasi orangutan di kalimantan.

“Harapannya nanti, upaya ini dapat memberikan manfaat yang lebih luas dan berkesinambungan. Tidak hanya bagi upaya konservasi orangutan, tetapi juga bagi masyarakat di sekitarnya,”

Lebih jauh, ia menyampaikan, bahwa program ini merupakan salah satu bentuk komitmen Pemerintah Indonesia dalam menerapkan prinsip-prinsip animal ethics dan animal welfare dalam perlindungan satwa liar.